山后有一座小庵，庵门常年半掩。门前无匾，阶上多苔，雨后有蜗牛负壳而过，留下细细银痕。庵中住一老僧，名号久无人称，只因他常在云雾深处坐卧，山下人便叫他白云和尚。
有一行脚僧，自北方来，衣破履穿，肩上竹杖磨得发亮。他听闻白云和尚不讲经，不立堂，不接檀越，只在云来时坐，云去时卧，心中疑惑，便沿溪入山，欲问究竟。
到庵前时，暮色已满山谷。老僧正在阶下洗钵，钵中一片枯叶旋了几圈，贴在水面不动。
行脚僧作礼，说：“弟子参学多年，心常不得安。行时求静，静时求明，明时又怕落空。请和尚开示。”
老僧抬头看他一眼，问：“你从哪里来？”
行脚僧答：“从北来。”
老僧又问：“北方的云，可曾跟你到此？”
行脚僧怔住，说：“云在天上，怎会跟我？”
老僧将钵中水泼向石下，说：“你既知道云不跟人，烦恼为何跟你？”
行脚僧闻言，心中似有所触，又觉未透，便说：“烦恼虽空，起时真切。坐下便乱，卧下又昏。弟子不知如何用功。”
老僧指着庵后白云说：“你看那云，坐时像山，卧时像水，聚时遮天，散时无迹。它可曾用力成云？”
行脚僧说：“云无心，人才有心。”
老僧笑了一声，将洗净的钵扣在石上，说：“你拿有心去学无心，正是病根。”
夜里山雨忽至，庵中灯火如豆。行脚僧不得安睡，只听屋外松声翻涌，檐水一滴一滴落入瓦盆。他披衣坐起，见老僧倚壁而眠，呼吸轻缓，如一块旧木。行脚僧心中又起念：“和尚自在，我却不能。若修到如此，方算有得。”
念头才起，老僧忽然开口：“偷我睡相做什么？”
行脚僧惊悚，忙合掌说：“弟子只见和尚安稳，心生惭愧。”
老僧说：“你把我的睡当作道，把你的醒当作障。如此分别，白云也被你捆成石头。”
行脚僧无言。
天将明时，雨停。山腰浮起大片白云，松顶、石径、溪桥，一时都隐入雾中。老僧提杖出门，行脚僧随在后面。二人行至悬崖边，云在脚下翻动，如海潮无声。
老僧问：“此处高不高？”
行脚僧答：“高。”
老僧又问：“云在上还是在下？”
行脚僧看了半晌，说：“在下。”
老僧举杖指天，说：“昨夜在上，今朝在下。你说它升降了吗？”
行脚僧说：“风势所移，因缘所现。”
老僧说：“既知因缘所现，为何把心中一念认作自己？”
行脚僧忽觉胸口一松，昨夜所缠之疑，如云缝中透出一线光。他低头看自己的破鞋，泥已浸入草绳，脚趾微冷，腹中又饥。那些平日被他视作妨碍修行的寒、饥、疲、疑，此刻一一分明，却不再逼迫。他仍是他，山仍是山，云仍翻涌不息。
他向老僧作礼，说：“弟子今日才知，坐卧皆可在白云间。”
老僧摇头：“又错了。”
行脚僧问：“错在何处？”
老僧说：“你坐时寻白云，卧时寻白云，白云便成第二个牢笼。饥来吃饭，困来睡觉，冷来添衣，疑来照看。云起不迎，云散不送。坐卧之间，少添一个自己。”
行脚僧默然良久，忽闻林中鸟鸣一声，清脆落在晨雾里。他不再追问，只随老僧回庵。老僧取出半碗昨夜剩粥，放在火边温了温，递给他。
行脚僧接过粥，才吃一口，泪忽落下。
老僧问：“烫着了？”
行脚僧说：“没有。”
老僧说：“那便吃粥。”
许多年后，有人问这行脚僧：“当年白云和尚传你何法？”
他答：“无一法。”
又问：“可有一句亲切语？”
他想了想，说：“烫着了？”
问者茫然。
行脚僧却笑，说：“没有，那便吃粥。”
说罢，他把门前蒲团拖到檐下，坐了一会儿。云从山口慢慢浮来，遮住远峰。片刻后，他又起身入屋，卧在竹榻上。窗外白云经过，不知庵中有人，也不知有人正在白云间。